[Interview] Me Salomé Lemasson : trajectoire inspirante d’une avocate française en droit international installée à Berlin
Comment exercer le droit en Allemagne sans parler la langue au départ ? Me Salomé Lemasson partage son parcours hors des sentiers battus.
Quitter Paris, ses codes établis et sa zone de confort pour s’installer à Berlin sans parler un mot d’allemand : c’est le défi que s’est lancé Me Salomé Lemasson. Aujourd’hui, cette avocate aux barreaux de Paris et de Berlin, spécialisée en droit pénal des affaires, en sanctions internationales et en investigations, incarne une nouvelle génération de juristes tournés vers l’international. Dans cet article, elle partage ses choix, ses doutes, ses réseaux, et ses conseils concrets pour réussir une carrière juridique à l’étranger.
À retenir
S’installer à l’étranger en tant qu’avocat français, c’est possible, à condition de repenser sa carrière, son positionnement et de bien s’entourer.
Me Salomé Lemasson illustre cela avec :
- Un parcours hybride entre pénal des affaires et droit des sanctions.
- Une installation en Allemagne sans maîtrise de la langue au départ.
- Un réseau solide via des associations professionnelles européennes.
- Une activité indépendante et de niche fondée sur des dossiers transnationaux.
- Des réflexions lucides sur la maternité, l’indépendance et le business développement.
Son parcours : de Paris à Berlin, en quête de sens
Formée à Sciences Po et au barreau de Paris, Me Salomé Lemasson débute dans de prestigieux bureaux parisiens de cabinets anglosaxons. Mais après plusieurs expériences à l’étranger, elle ressent le besoin de faire coïncider choix de vie personnelle et aspirations professionnelles. En 2020, avant que n’éclate la pandémie, elle déménage à Berlin, sans parler allemand.
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Les débuts en Allemagne : doutes et reconstruction
Installée au début via un cabinet berlinois, elle comprend vite que la culture juridique allemande ne lui correspond pas.
La pandémie de COVID-19 devient un accélérateur de transformation professionnelle : elle rejoint un cabinet anglais depuis Berlin, tout en se formant à la langue allemande.
En 2023, au sortir de son 2ème congé maternité, elle se lance et fonde sa propre structure.
“Il fallait créer ma légitimité de zéro. J’ai choisi un positionnement ultra-niche.”
Une pratique ultra-niche, tournée vers le droit international
Me Lemasson exerce exclusivement sous son titre d’avocate française. Elle ne pratique pas en qualité de Rechtsanwältin (avocate en droit allemand), mais se positionne clairement :
- Dossiers de sanctions européennes (Russie, Birmanie).
- Enquêtes pour banques de développement (Banque mondiale, BEI…).
- Défense sur des dossiers Interpol, fraudes, et contentieux internationaux.
- Affaires pénales complexes, comme l’affaire Kiabi.
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Réseaux et engagements : la force des associations
Au-delà de son réseau professionnel, Salomé s’investit activement dans plusieurs associations européennes :
- APPEAL-E : Elle est déléguée pour l’Allemagne au sein de cette association dédiée aux avocats français à l’étranger. Elle participe à des groupes de travail techniques (sécurité sociale, clé RPVA…).
“Ce n’est pas un réseau business, mais un appui administratif indispensable.”
- European Criminal Bar Association (ECBA) : Membre du board, elle échange avec les pénalistes européens.
- Women in White Collar Defense : Présente dans les chapitres France et Allemagne.
Ces réseaux lui permettent d’être visible, connectée et active, dans un univers encore très masculin.
S’engager, transmettre, enseigner
Salomé intervient régulièrement en conférences et enseignements, notamment :
- Academy of European Law : sur les sanctions européennes.
- OTC Annual Sanctions Forum : évènement sur les régulations UK, US, UE.
- Université Aix-Marseille – Master Humanitaire ( Voir son intervention)
Elle est aussi très active sur LinkedIn, notamment sur les enjeux d’égalité femmes-hommes dans la profession : Lire son article sur la gender equality.
Le marché juridique allemand : structuré, conservateur, concentré
Quelques chiffres clés sur le marché juridique allemand :
- 168 000 avocats (Rechtsanwälte) en 2023 (source : Ministère fédéral de la Justice).
- 33 % sont des femmes.
- 56 % exercent en libéral, 21 % en cabinet, 11 % en entreprise.
- Le chiffre d’affaires global du secteur en 2022 était d’environ 29 milliards d’euros.
- Les pôles majeurs sont Francfort (finances), Munich (technologie) et Hambourg (commerce maritime).
“À Paris, tout tourne autour du 8e arrondissement. En Allemagne, j’ai dû me déployer vers Francfort et Munich. Berlin n’est pas historiquement le centre du marché juridique.”
Cette décentralisation implique un travail de réseautage accru et une compréhension des codes locaux.
La common law : langage commun du droit international
Travaillant au croisement de plusieurs juridictions, Me Salomé Lemasson constate que la common law – notamment le droit américain – s’est imposée comme la langue juridique dominante dans de nombreux domaines transnationaux.
“Je travaille souvent avec des confrères anglo-saxons. Ils attendent une rédaction synthétique, business-friendly, pas des exposés de doctrine. C’est un vrai changement culturel.”
Que ce soit dans les sanctions internationales, les enquêtes de la Banque mondiale ou la défense pénale de sociétés internationales, le cadre de référence est souvent celui du droit anglo-américain.
C’est aussi ce constat qui a motivé le lancement de Qredible, la plateforme sœur de Justifit dédiée au marché juridique britannique.
Le droit international, bien qu’issu d’une diversité de systèmes, est aujourd’hui très influencé par la common law. Cela s’explique notamment par :
- Le rôle central des États-Unis et du Royaume-Uni dans les échanges internationaux.
- La standardisation contractuelle d’inspiration anglo-saxonne.
- L’utilisation de l’anglais comme langue pivot.
Conclusion & points clés
Me Salomé Lemasson démontre qu’il est possible de bâtir une carrière juridique résolument internationale, en alliant spécialisation, audace, et adaptation.
Points clés à retenir :
- Elle exerce à Berlin mais avec une clientèle globale.
- Elle a fondé sa structure après deux congés maternité.
- Elle est très impliquée dans des réseaux professionnels ciblés.
- Elle intervient régulièrement dans des conférences de haut niveau.
- Elle milite pour plus de transparence et d’égalité dans la profession.
- Elle assume un positionnement ultra-niche, loin des standards parisiens.
Articles Sources
- justifit.fr - https://www.justifit.fr/maitrise/
- justifit.fr - https://www.justifit.fr/developpez-votre-clientele/
- outertemple.com - https://www.outertemple.com/international-white-collar-specialist-salome-lemasson-joins-outer-temple-chambers/
- ecba.org - https://ecba.org/
- wifwcd.org - https://wifwcd.org/
- avocatsfrancaisetranger.org - https://www.avocatsfrancaisetranger.org/
Articles Sources
- justifit.fr - https://www.justifit.fr/maitrise/
- justifit.fr - https://www.justifit.fr/developpez-votre-clientele/
- outertemple.com - https://www.outertemple.com/international-white-collar-specialist-salome-lemasson-joins-outer-temple-chambers/
- ecba.org - https://ecba.org/
- wifwcd.org - https://wifwcd.org/
- avocatsfrancaisetranger.org - https://www.avocatsfrancaisetranger.org/
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